“Por ser uno de los artistas visuales más destacados en la historia del arte contemporáneo y sobresaliente intérprete del discurso conceptual de la plástica mexicana”, el rector de la Universidad de Colima, José Eduardo Hernández Nava, entregó el Doctorado Honoris Causa al pintor y escultor Manuel Felguérez Barra.
En su discurso, José Eduardo Hernández Nava destacó que Felguérez y algunos artistas de su generación lucharon por abrir las puertas de la libertad en el arte de México: “por eso estamos aquí, para dar testimonio de su entrega, porque gracias a todos ellos, estoy convencido, los universitarios colimenses nos desarrollamos en un ambiente abierto y plural”.
Hernández Nava mencionó que la Universidad de Colima fue la primera institución de educación superior en el país que tuvo el privilegio de recibir una obra monumental de Felguérez. El conjunto escultórico de Manuel Felguérez, dijo el rector, “que constituye la Plaza Conmemorativa del 50 Aniversario de la Universidad de Colima, domina la entrada al campus central, hace relevante la forma en sí misma y simboliza además, nuestra actitud hacia el futuro”.
Con referencias a los textos de Octavio Paz, el Nobel Mexicano, Hernández Nava dijo que las obras de Felguérez “no nos entran por los oídos sino por los ojos y el tacto. Sus metáforas nos revelan la racionalidad inherente de las formas. Los espacios literalmente se hacen y edifican en nuestros ojos con una lógica que, en el fondo, no es distinta a la de la semilla que se transforma en raíz, tallo, flor, fruto”.
El rector agregó que las obras de Felguérez son “fundacionales”, no ornamentales porque estas últimas sólo duran un breve tiempo; en cambio, las primeras “tienen que ver con su momento histórico y su espacio; duran por generaciones y quedan como señales de lo que es la ciudad o, como en este caso, de lo que es la Universidad”.
Para terminar su intervención, José Eduardo Hernández Nava comentó que es un acierto que la Universidad de Colima otorgara este doctorado al maestro Felguérez, ya que su obra “representa el cambio, la innovación y diferenciación urbanística que simbolizan nuestra mirada al futuro”.
La semblanza del homenajeado estuvo a cargo de Gabriel Gómez Azpeita, quien presentó un texto impecable en el que analiza a profundidad el trabajo artístico y la época que le ha tocado vivir al maestro Felguérez, a quien define como escultor, pintor, grabador, escenógrafo, juguetero, orfebre, investigador y hasta filósofo, “más lo que se acumule en los años por venir”.
Gómez Azpeita, profesor-investigador de la U de C, recordó que la escultura que tiene Felguérez en el campus central, situada en el cruce de las avenidas Universidad y Camino Real, es una de las pocas que se han hecho en concreto, no en acero, y que fue don Gonzalo Villa Chávez quien diseñó la plazoleta en que se ubica esta obra, “que no sólo celebra la historia reciente de nuestra Universidad, sino que señala el punto exacto donde la juventud espera con entusiasmo el trayecto que la conducirá a su futuro: el vértice de su alma máter”.
En su intervención, Manuel Felguérez expresó que la Universidad de Colima “es una universidad extraordinaria; desde que conocí a la U de C, me pareció extraordinaria ya que llega uno a las instalaciones y están absolutamente limpias, llenas de jardines, con estudiantes bien portados; una institución así es capaz de transformar cualquier estado y, 25 años después, me doy cuenta de su crecimiento”.
El homenajeado señaló que el arte es colectivo: “El arte lo creamos entre todos y tiene que estar de acuerdo con la sociedad de su tiempo. En todo momento, el arte está en constante transformación, nunca se ancla. El artista contemporáneo y el de antes, siempre han tenido como obligación principal crear, inventar y transformar en el arte. El artista tiene la obligación de transformar el arte, si no, no es artista”.
Para él, el arte es algo más allá de la mera técnica, de aprender a pintar; “cualquiera puede aprender a pintar, pero el arte es otra cosa, porque no todo el que brinca, baila. En mi caso, yo me comunico con los objetos, le doy vida a la materia a través del espíritu”.
Al tomar la palabra, Fernando Moreno Peña, ex rector de la Universidad de Colima y ex gobernador del Estado, destacó que “hace 26 años invitamos al maestro Felguérez para que diseñara una escultura alusiva al 50 aniversario de la Universidad de Colima, ya que los universitarios nos sentíamos identificados con el pintor, pues nos entusiasmó su sentido de renovación, su búsqueda incansable para exteriorizar lo que quiere decir, y así es también la tarea de la Universidad, que se encamina siempre al encuentro con lo nuevo a través de la investigación y el diálogo intenso y abierto”.
“Hoy nuestra máxima Casa de Estudios reconoce a un hombre extraordinario que ha dejado huella en diferentes disciplinas del arte, además de ser un excelente docente e investigador; por esto nos congratulamos de que la Universidad de Colima le otorgue al artista mexicano Manuel Felguérez el grado de Doctor Honoris Causa, lo que refleja sus valores permanentes”, puntualizó.
Por último, en representación del gobernador del Estado, Ignacio Peralta Sánchez, Arnoldo Ochoa González, secretario General de Gobierno, felicitó al homenajeado y agradeció a la Universidad de Colima el que “reconozca a un hombre talentoso que ha brillado por sí mismo”.
Dijo también que la expresión artística, cuando es auténtica, produce un cambio en quien la contempla o la atestigua, y que eso es lo que ocurre con la obra de Felguérez, que genera cambios positivos en los espectadores, por lo que consideró un acierto de la U de C la entrega al escultor y pintor de este Doctorado Honoris Causa.
Entre otros, asistieron a la ceremonia Riult Rivera, presidente del Congreso local; el general Francisco Ortiz, comandante de la 20 Zona Militar; Alicia López de Hernández, presidenta del Voluntariado de la Universidad y directora del CEDEFU; Christian Torres, Secretario General de la U de C, la señora Mercedes Oteyza, esposa del maestro Felguérez; Héctor Magaña, presidente de la FEC; Guillermina Araiza, presidenta de la ACU, así como la magistrada Concepción Cano en representación de Rafael García, presidente del STJE.
También estuvieron los ex rectores Miguel Ángel Aguayo y Ramón Cedillo, el presidente municipal de Colima, Héctor Insúa, Gustavo Salinas, director del Instituto Zacatecano de Cultura y un numeroso grupo de jóvenes de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad de Colima y del IUBA.