Roberto Cantoral escribió “El reloj” en 1956 cuando formaba parte del trío “Los tres caballeros”.
La inspiración llegó frente al río Potomac en Washington, DC cuando estaba por terminar una gira con dicho trío.
Se cuenta que el sentimiento de esta canción surgió luego de haber mantenido un romance con una mujer que participaba también en sus giras y que debía volver al día siguiente a Nueva York.
Entre los cantantes que han interpretado esta canción se encuentran José José, Alejandro Fernández, Luis Miguel, etc.