Un informe realizado por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y difundido hoy por el ente financiero señala que al menos 21 millones de habitantes de las zonas rurales de la región no tiene acceso al agua potable y pide redefinir el concepto “de lo rural” para mejorar el servicio.
La CAF difundió un comunicado en el que se indica que según el informe, en las zonas rurales “se registran los mayores déficits en cuanto al acceso a servicios de agua y saneamiento” pues “cerca de 46 millones de habitantes rurales no disponen de instalaciones de saneamiento mejorado y 21 millones carecen de acceso a agua potable”.
En este sentido se pide una “redefinición de lo rural que actualice el concepto e incorpore dimensiones socio-económicas, demográficas, de acceso a servicios y conectividad” lo que “contribuiría a mejorar la eficiencia de las políticas públicas que se implementan en las zonas rurales”.
El experto en agua y saneamiento en la CAF y coordinador de la publicación, Víctor Arroyo, dice, citado en el comunicado, que “las estrategias y la planificación de las inversiones en agua y saneamiento deberán tener más en cuenta las particularidades de los habitantes en zonas rurales”.
Arroyo señala que en los próximos años “será imprescindible realizar grandes inversiones y apoyar a los gobiernos, especialmente de los municipios y comunidades, para garantizar la calidad y la sostenibilidad de los servicios”.
Según el experto, un concepto nuevo de ruralidad de América Latina puede convertirse en una oportunidad para disminuir la brecha en el acceso a servicios de agua y saneamiento y promover la inclusión de las necesidades y prioridades de sectores marginados, “particularmente los pobres”.
Estos objetivos se pueden cumplir, no obstante, “siempre que a nivel institucional se adopten las medidas adecuadas y se inviertan mayores recursos y de forma más eficiente”.
El informe analiza otros elementos necesarios para asegurar que estos proyectos se sostengan como la participación de las comunidades en el diseño de las soluciones tecnológicas y en la gestión, operación y mantenimiento de los servicios.
En la “radiografía” de la región que se muestra en el informe se indica que “se estima que, en 2030, algunos países tendrán una población rural superior al 30 %”.
También se indica que hay países que tienen experiencias exitosas en este aspecto con un amplio componente de participación comunitaria como Ecuador, Bolivia, Honduras, Nicaragua y Perú.